Learn to read (學習怎麼閱讀) 是美國紐約公立小學為K-2 年級學生設立的重點學習目標，故此，我在美國教書時，除教學生聽音拼字 (decoding)、看字讀音(blending) 、常見不規則字外，我也會教 word families (字家族)，其除了是個強大的認字策略，也可幫助增加閱讀的速度與流利度。
word families 又稱onsets and rimes，word families 簡單來說，是一群字，有著相同的結尾，如：cat, hat, mat, rat, bat，這些單字共同的字尾皆為 -at。詳細來說，單音階字可以拆成兩部份，onset 和 rime, onset 是字的開頭，多為子音( 如：c), 或字音群 st), rimes 則為字的結尾，如: -ar，所以以star 這字為例：st 為onset, ar 為 rime。
圖一、word family例子: -at : rat, hat, cat
根據 Wylie &Durrell (1970)，若學生知道以下37個rimes(字尾)，即能拼讀500個常見英文單字(圖二)。
圖二
教學建議注意事項：
- 每次只介紹一 word family 給學生，直到學生很熟悉後，才換下一個 word family。
- 先從短的 word families 開始介紹，如: -at, -ap，再進入介紹長word families。
- 將易混淆的 word families ，如-ale, -ail 介紹的間隔要遠一些，先很熟悉其一，才再介紹其二。
Word families 教學活動示範：
- 將雪人的頭、身體和底部身剪開。
- 將所有卡混在一起，讓學生/孩子去找出對的word families 配對 (影片一)
- 讓學生/孩子將雪人，從頭組到腳，然後讓學生/孩子去觀察，是否為正確的同一 word family, 並唸出每個字。